2025-10-07 13:42
Tags: 책
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피터 버핏은 진정한 성공이 돈이 아닌 자신만의 가치와 소명을 찾는 과정에 있다고 말한다.
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그는 부모의 부와 명성이 오히려 자녀의 자존감과 성장을 저해하는 함정이 될 수 있음을 경고한다.
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성공은 외부의 척도가 아닌, 자신의 열정을 따르고 실수를 통해 배우며 내면의 만족을 찾는 것이다.
워런 버핏 아들 피터 버핏이 말하는 진짜 성공 인생을 바꾸는 12가지 지혜
‘투자의 귀재’ 워런 버핏의 아들. 이 한 문장은 많은 사람에게 부러움과 동시에 엄청난 특혜를 상상하게 만든다. 하지만 그의 아들 피터 버핏은 아버지의 후광이라는 ‘세상에서 가장 큰 그림자’ 속에서 자신만의 길을 개척해야 했다. 그는 세계적인 부호의 아들이라는 타이틀이 결코 성공 보증수표가 아니며, 오히려 자신만의 정체성을 찾는 데 걸림돌이 될 수도 있음을 삶으로 증명했다.
피터 버핏은 자신의 저서 『피터 버핏의 12가지 성공 원칙 (원제: Life Is What You Make It)』을 통해, 돈이나 명예 같은 외부적 요인이 아닌 내면의 가치와 소명을 통해 진정한 성공을 이뤄나가는 과정을 이야기한다. 이 핸드북은 그의 철학을 바탕으로, 우리가 인생에서 마주하는 여러 갈림길에서 어떤 선택을 내려야 하는지, 그리고 진정한 ‘나’를 찾아가는 여정에서 무엇을 붙잡아야 하는지에 대한 깊이 있는 통찰을 제공하고자 한다.
1부 인생의 기초를 다지는 가치관
모든 건축물에 튼튼한 기초가 필요하듯, 성공적인 인생 역시 흔들리지 않는 가치관 위에서 시작된다. 피터 버핏은 성공의 첫 단추로 외부의 조건이 아닌, 내면에 자리 잡은 신념과 태도를 강조한다.
제1원칙 신뢰 세상은 좋은 곳이라는 믿음
“가치를 중요도에 따라 줄 세워본다면 나는 ‘신뢰’를 맨 첫머리에 놓을 것이다. 넓은 의미에서 볼 때 신뢰란 세상은 좋은 곳이라는 믿음이다.”
피터 버핏이 성공 원칙의 가장 처음에 놓는 가치는 바로 ‘신뢰’다. 여기서 말하는 신뢰는 단순히 누군가를 믿는다는 좁은 의미를 넘어선다. 세상이 비록 완벽하지 않더라도, 근본적으로는 선하고 노력할 가치가 있는 곳이라는 긍정적인 믿음을 의미한다.
이러한 믿음은 불확실한 미래를 향해 나아갈 때 강력한 심리적 안전망이 되어준다. 세상이 적대적이고 위험한 곳이라고 생각한다면, 우리는 새로운 도전을 망설이고 실패를 두려워하며 방어적인 자세를 취하게 될 것이다. 반면, 세상은 좋은 곳이며 나의 노력을 받아줄 것이라는 신뢰가 있다면, 기꺼이 위험을 감수하고 타인과 협력하며 더 큰 가능성을 향해 나아갈 수 있다. 이것이 바로 모든 성공의 시작점이 되는 가장 근본적인 마음가짐이다.
제2원칙 관용 나와 다른 것을 포용하는 힘
“편견은 내가 아닌 다른 사람에게나 있는 것이라는 치기 어린 생각은 그 자체로 일종의 편견이라는 사실이었다.”
피터 버핏은 성장 과정에서 부모로부터 ‘열린 마음’의 중요성을 끊임없이 배웠다. 나와 다른 의견, 다른 배경을 가진 사람을 존중하고 그들의 입장을 이해하려는 노력은 단순한 도덕적 규범을 넘어, 지적 능력을 확장하는 훈련이라고 그는 말한다.
세상은 다양한 가치관이 충돌하는 곳이다. 나의 생각만이 옳다는 편협한 사고는 스스로를 고립시키고 성장의 기회를 차단한다. 반대편의 시각을 이해하려는 노력은 문제의 본질을 더 깊이 파악하게 하고, 예상치 못한 해결책을 발견하게 하며, 더 나아가 창의적인 아이디어의 원천이 된다. 관용은 타인을 위한 배려이기도 하지만, 궁극적으로는 자신의 세계를 넓히는 가장 현명한 방법이다.
제3원칙 호기심 지식보다 중요한 배움의 동기
“나는 궁극적으로 교육이란 호기심을 충족시켜주는 것이라 생각한다. 그렇기에 부모가 자식에게 해줄 수 있는 가장 바람직한 일은 아이의 호기심에 계속 불을 붙여주는 것이다.”
수많은 정보와 지식이 넘쳐나는 시대에, 진정한 배움은 단순히 지식을 머릿속에 채워 넣는 행위가 아니다. 피터 버핏에게 교육의 본질은 ‘호기심’을 충족시키고 더욱 키워나가는 과정이다. “왜 그럴까?”, “어떻게 작동할까?”라는 순수한 궁금증이야말로 세상의 원리를 탐구하고 새로운 것을 배우게 하는 가장 강력한 엔진이다.
부모가 자녀에게 물려줄 수 있는 최고의 유산은 돈이나 지위가 아니라, 바로 이 호기심의 불꽃을 지켜주는 것이다. 스스로 질문을 던지고 답을 찾아가는 과정을 통해 아이는 진정한 학습의 즐거움을 깨닫고, 평생에 걸쳐 성장하는 사람으로 자라날 수 있다.
2부 나만의 길을 설계하는 법
튼튼한 가치관을 세웠다면, 이제 세상이 정해준 길이 아닌 나만의 길을 설계해야 한다. 피터 버핏은 이 과정에서 ‘특혜’라는 달콤한 독을 경계하고, 자신만의 소명을 찾아 나설 것을 강조한다.
제4원칙 돈보다 시간 인생의 가장 소중한 자산
“아이들은 어른들이 나이가 들면서 곧잘 잊는 지혜를 간직하고 있다. 즉, 돈보다 시간이 중요하다는 사실을 잘 알고 있다.”
성공을 향해 달려가는 어른들은 종종 돈을 버는 데 집중한 나머지, 인생에서 가장 한정된 자원인 ‘시간’의 가치를 잊는다. 돈은 다시 벌 수 있지만, 흘러간 시간, 특히 사랑하는 사람과 함께 보내지 않은 시간은 결코 되돌릴 수 없다.
피터 버핏은 돈과 시간의 우선순위를 명확히 해야 한다고 말한다. 인생의 황금기에 돈을 위해 가족과의 유대, 개인의 성장, 순수한 즐거움을 모두 희생한다면, 훗날 막대한 부를 쌓더라도 공허함을 피할 수 없다. 진정한 부는 통장 잔고가 아니라, 의미 있는 경험과 관계로 채워진 시간의 총합으로 측정되어야 한다.
제5원칙 특혜의 함정 쉬운 길은 지름길이 아니다
“부모는 자식에게 무엇이든 할 수 있을 만큼 충분히 주되, 아무것도 안 해도 될 만큼 많이 주지는 말아야 한다.”
워런 버핏이 자녀에게 항상 강조했던 이 말은 피터 버핏의 인생 철학에 깊이 뿌리내렸다. 부모가 제공하는 과도한 지원과 특혜는 자녀가 스스로 역경을 헤쳐나가며 얻을 수 있는 ‘견고하고 진정한 자신감’을 빼앗아가는 결과를 낳는다. 쉬운 탈출구는 지름길처럼 보이지만, 실제로는 성장의 기회를 박탈하는 함정이다.
재능과 열정이 없는 성공은 특혜와 연줄만으로 보장될 수 없다. 진정한 자존감은 누군가의 도움 없이 스스로 문제를 해결하고, 실패를 딛고 일어서는 경험을 통해 만들어진다. 부모의 역할은 모든 장애물을 치워주는 해결사가 아니라, 자녀가 스스로 길을 찾을 수 있도록 믿고 지켜봐 주는 것이다.
제6원칙 소명의 발견 진정한 ‘나’로 사는 길
“나는 소명이란 나와 어울리는 삶, 진정한 나만의 삶을 살 수 있도록 만들어주는 무언가라고 정의하고 싶다.”
많은 사람이 직업(Job)이나 경력(Career)을 쌓는 데 집중하지만, 피터 버핏은 한 단계 더 나아가 ‘소명(Vocation)‘을 찾으라고 조언한다. 소명은 단순히 돈을 버는 수단을 넘어, 자신의 존재 이유를 증명하고 진정한 ‘나’ 자신으로 살게 하는 활동이다.
소명을 찾는 길은 단번에 이루어지지 않는다. 때로는 회의에 빠지고, 잘못된 선택을 하고, 위기를 겪기도 한다. 중요한 것은 그 과정 속에서 끊임없이 자신의 내면을 들여다보고, “나는 진정 무엇을 원하는가?”라고 자문하는 것이다. 잠시 멈춰 서서 자신의 마음을 들여다보는 시간은 낭비가 아니라, 인생에서 가장 가치 있는 투자다.
3부 성장의 여정에서 마주하는 것들
자신만의 길을 걷기 시작하면 필연적으로 실수와 시련, 그리고 예상치 못한 기회를 마주하게 된다. 이 과정들을 어떻게 받아들이고 활용하느냐에 따라 성장의 깊이가 달라진다.
제7원칙 실수의 가치 가장 위대한 스승
“원인이나 규모와 상관없이 모든 실수에 해당되는 진리가 있다. 바로 실수는 배움의 기회라는 사실이다.”
실수는 실패가 아니다. 오히려 가장 값비싼 수업료를 내고 얻는 배움의 기회다. 피터 버핏은 스스로 실수할 틈을 주지 않거나, 실수를 저지르고도 인정하지 않는 것이야말로 더 나은 사람이 될 기회를 스스로 걷어차는 어리석은 행동이라고 말한다.
큰 실수는 종종 논리적 판단과 감정적 욕구가 충돌할 때, 이성적으로 행동하고 있다고 스스로를 속일 때 일어난다. 중요한 것은 실수를 통해 자신의 판단 과정에 어떤 허점이 있었는지, 어떤 욕망에 휘둘렸는지 솔직하게 분석하는 것이다. 이 과정을 통해 우리는 같은 실수를 반복하지 않을 지혜를 얻고, 한 뼘 더 성장하게 된다.
제8원칙 인내와 준비 행운을 맞이하는 자세
“인내란 믿음의 동의어다. 언제일지는 몰라도 운이 꼭 찾아올 것이라는 믿음이 필요한 것이다.”
행운은 아무에게나 찾아오지 않는다. 그것을 붙잡을 준비가 된 사람에게만 미소 짓는다. 피터 버핏은 행운의 기회가 찾아왔을 때, 그것은 문제가 해결된다는 의미가 아니라 ‘어려운 과제에 도전해볼 기회’가 주어지는 것이라고 말한다.
따라서 우리가 할 수 있는 유일한 일은 인내심을 갖고 꾸준히 준비하는 것이다. ‘간신히 해낼 수 있는 상태’와 ‘진정으로 준비된 상태’는 다르다. 만반의 준비는 발생 가능한 모든 문제와 함정을 미리 숙고하고, 일의 전체적인 윤곽을 뚜렷하게 파악했을 때 비로소 갖춰진다. 이러한 철저한 준비 과정에서 나오는 자신감이야말로 행운을 내 것으로 만드는 열쇠다.
제9원칙 꿈의 실현 끝이 아닌 새로운 시작
“소원이 이루어지는 것은 끝이 아니라 오히려 새로운 여정의 시작이다.”
사람들은 흔히 꿈을 이루는 순간이 모든 과정의 끝이라고 생각한다. 하지만 피터 버핏의 생각은 다르다. 꿈의 성취는 결승점이 아니라 새로운 출발선이다. 하나의 목표를 달성했다는 것은, 그 성취를 발판 삼아 또 다른 미지의 세계로 나아갈 자격이 주어졌음을 의미한다.
꿈을 이루기까지의 과정도 중요하지만, 그 꿈이 나를 어디로 이끌어갈지 알아가는 과정은 더욱 흥미롭고 보람찬 여정이다. 목표 달성에 안주하지 않고, 성취를 새로운 시작의 동력으로 삼을 때 인생은 끊임없이 확장된다.
4부 성공을 재정의하다
세상이 말하는 성공의 기준에서 벗어나 자신만의 성공을 정의할 때, 비로소 우리는 진정한 만족과 행복을 얻을 수 있다.
제10원칙 내면의 성공 세상의 척도를 넘어서
“진정한 성공은 내면에서 나온다. 성공은 나라는 사람과 내가 하는 일의 산물이다. … 세상의 척도에 견주어볼 필요 없이 스스로 그 가치를 결정짓는 것이다.”
통장 잔고, 직위, 사회적 명성. 세상은 성공을 측정하기 위해 수많은 잣대를 들이댄다. 하지만 피터 버핏은 이런 외부적 척도에 의존하는 것은 게으르고 위험한 태도라고 경고한다. 진정한 성공은 다른 사람의 평가가 아닌, 자신의 내면에서 성취하는 것이다.
스스로에게 질문을 던져보자. “나는 나만의 잠재력을 충분히 발휘하며 살고 있는가?”, “내가 하는 일은 나 자신과 다른 사람에게 가치 있는 일인가?”, “나는 열정적인 태도로 삶을 대하고 있는가?” 이 질문에 떳떳하게 답할 수 있다면, 당신은 이미 성공한 인생을 살고 있는 것이다.
제11원칙 노력의 진정한 가치 자긍심의 원천
“왜 열심히 일하냐고? 자긍심을 느낄 수 있는 가장 확실하고도 거의 유일한 길이기 때문이다.”
이미 모든 것을 가진 것처럼 보이는 부유한 집안에서 태어났음에도 왜 노력해야 하는가? 피터 버핏은 노력이야말로 우리 안에 숨겨진 잠재력을 발견하고, 내가 누구인지를 증명하며, 자긍심을 느끼게 하는 유일한 길이라고 답한다.
현대 사회는 돈을 버는 행위를 지나치게 강조한 나머지, 그 외의 다른 가치 있는 목표들을 하찮게 여기는 경향이 있다. 하지만 노력의 과정에서 얻는 성취감, 무언가에 깊이 몰입하는 즐거움, 그리고 그 결과로 얻는 자긍심은 돈으로 결코 살 수 없는 귀중한 자산이다.
제12원칙 가치의 재발견 아버지를 통해 배운 투자 철학
“세상에서 제대로 인정받지 못하는 부분을 찾아내서 지원한 다음, 쓸데없이 간섭하지 말고, 세상이 그 가치를 깨달을 시간을 주면 되는 것이었다.”
피터 버핏은 자신의 자선 활동에 아버지 워런 버핏의 투자 원칙, 즉 ‘과소평가된 자산에 투자한다’는 철학을 적용했다. 이는 단순히 주식 시장에만 해당되는 이야기가 아니다. 우리 삶과 사회 곳곳에는 아직 그 가치를 제대로 인정받지 못하는 수많은 사람, 아이디어, 가능성이 존재한다.
세상의 편견이나 단기적인 유행에 휩쓸리지 않고, 잠재력 있는 가치를 알아보는 눈을 기르는 것. 그리고 그 가치가 빛을 발할 때까지 믿고 기다려주는 것. 이것은 성공적인 투자의 원칙이자, 세상을 더 나은 곳으로 만드는 지혜이며, 궁극적으로는 풍요로운 인생을 만드는 마지막 성공 원칙이다.
피터 버핏의 12가지 원칙은 결국 하나의 메시지로 귀결된다. “인생은 당신이 만드는 것이다(Life Is What You Make It).” 아버지의 막대한 부와 명성이라는 거대한 파도 속에서 자신만의 항해를 선택한 그의 삶은, 우리에게 진정한 성공이란 외부 조건에 의해 주어지는 것이 아니라, 스스로의 가치를 믿고, 자신만의 길을 개척하며, 내면의 만족을 찾아가는 여정 그 자체임을 보여준다. 이 핸드북이 당신만의 성공 지도를 그리는 데 의미 있는 나침반이 되기를 바란다.